„Považujem za dôležité oceniť prácu a vyjadriť vďaku tým, ktorí veria, že môžu meniť svet a prostredie, v ktorom žijú obyvatelia rómskych komunít a s osobným nasadením pomáhajú ľuďom žijúcim v pásme chudoby. Náš úrad si veľmi váži, že aj v tomto roku môže byť spoluvyhlasovateľom 15. ročníka ocenenia Roma Spirit. Verím, že zviditeľníme aktivity realizované v rómskych osídleniach, ktoré budú inšpiráciou aj pre iné organizácie a jednotlivcov a povzbudia aj ostatných, ktorí už pôsobia v komunitách alebo nad tým uvažujú.„

Splnomocnenec vlády SR pre rómske komunity a predseda Výboru expertov Rady Európy pre inklúziu Rómov a kočovníkov (ADI-ROM) Ján Hero, má okrem iného dlhoročné skúsenosti s výučbou na školách prvého a druhého stupňa ako aj základných umeleckých školách a pracoval ako výskumník na Štátnom pedagogickom inštitúte, kde bolo jeho úlohou vytvárať návrhy pedagogických materiálov pre základné a stredné školy ako aj návrhy pilotných programov pre ďalšie vzdelávanie učiteľov. Pôsobil vo vysokých štátnych funkciách na Ministerstve školstva, vedy, výskumu a športu a tiež na Úrade splnomocnenca vlády SR pre rómske komunity. Za splnomocnenca ho vláda SR vymenovala 8. decembra 2021.

„Projekt Roma Spirit si veľmi vážim, ako jednu z mála platforiem, ktorá našla spôsob ako dôstojne a pútavo spopularizovať namáhavú prácu osôb a inštitúcií s komunitou na okraji spoločnosti. Zároveň vytvára hnaciu silu podpory motivácie pre tvorivé a trvalo udržateľné riešenia integrácie Rómov do spoločnosti.“

Ján Hero má dlhoročné skúsenosti s výučbou na školách prvého a druhého stupňa ako aj základných umeleckých školách. Pracoval ako výskumník na Štátnom pedagogickom inštitúte, kde bolo jeho úlohou vytvárať návrhy pedagogických materiálov pre základné a stredné školy, ako aj návrhy pilotných programov pre ďalšie vzdelávanie učiteľov. Absolvoval viacero programov v oblasti vzdelávania, vrátane profesionálneho výmenného programu Kancelárie pre vzdelávanie a kultúru Ministerstva zahraničných vecí Spojených štátov amerických.

Pôsobil na Ministerstve vnútra SR na Úrade splnomocnenca vlády SR pre rómske komunity a jeho práca sa týka riadenia a odborných služieb v oblasti vzdelávania, bývania, sociálnych záležitostí, zdravia a bezpečnosti v súvislosti s rómskymi komunitami. Ján Hero je v súčasnosti splnomocnencom vlády SR pre rómske komunity.

Cenu Roma Spirit získal v roku 2012 v kategórii Osobnosť, v čase, keď pôsobil ako riaditeľ súkromného gymnázia Zefyrína Jimenéza Mallu v Kremnici.

Ing. Ján Hero, riaditeľ súkromného gymnázia Zefirina Jiméneza Mallu v Kremnici je zároveň poslancom kremnického parlamentu, bývalým generálnym riaditeľom sekcie regionálneho školstva na Ministerstve školstva a zástupcom SR v expertnej komisii Rady Európy pre Rómov a kočovníkov v Štrasburgu. Osemročné Súkromné gymnázium Zefirína Jiméneza Mallu v Kremnici vzniklo v roku 2008 a v súčasnosti má 43 žiakov v prime, sekunde a tercii, pričom takmer polovica z nich býva v internáte. Jeho zriaďovateľom je kremnické občianske združenieeMKLub, ktoré už v rámci projektu Cez deti k rodine prevádzkuje aj predškolské zariadenie, základnú školu, základnú umeleckú školu a centrum voľného času. Škola je otvorená nielen Rómom, navštevujú ju aj nerómske deti. Zámerom inkluzívneho vzdelávania „je odstránenie bariér ku kvalitnému vzdelávaniu vo všetkých oblastiach – vo výchove, v kultúre, osvete či bývaní, a to od malého dieťaťa až po mladého dospelého. Nastaviť podmienky tak, aby ukončil minimálne stredné vzdelanie a uplatnil sa na trhu práce a bol ekonomicky prínosným daňovým poplatníkom pre spoločnosť,“ Deti sú prostredníctvom predškolských zariadení, základnej školy, základnej umeleckej školy či centra voľného času „vťahované“ do silne motivačného prostredia v oblastiach, ktoré sú pre majoritu bežné.